En mêlant les rythmiques africaines et pop, Johnny Clegg avait produit des chanson toujours souriantes, opposant de la joie au régime raciste de l'aparteid.

Jonathan Clegg, dit Johnny Clegg, né le 7 Juin 1953 à Bacup (Royaume-Uni) et mort le 16 Juillet 2019 à Johannesbourg, était un auteur-compositeur, musicien, antrhropologue et militan Sud-Africain.

Engagé contre l'aparthied, il s'est fait connaître grâce à ses airs universels de partage, des chansons soutenant la solidarité entre les hommes et entre les peuples.

Une oeuvre riche et optismite d'où sans doute le surnom du " ZOULOU BLANC" ...

                             Africa (1979)

 En 1979, Johnny Clegg fonde groupe Juluka,

avec le chanteur noir Sipho Mchunu. Une révolution dans l'Afrique du Sud de l'apartheid, et une manière de défier les moeurs et les autorités. Le premier album de la formation, Universel Men, sorti en 1979, ajoute une couche de provocation à l'encontre de la société raciste du pays.

Sous forme d'un album concept, Universal Men raconte le destin d'un travailleur Zoulou. 

Le single Africa, issu de l'album, offre à ce travailleur une voix, une complainte puissante, visant à être entendue de tout le continent.

 Une chanson qui porte déjà tout ce qui fera l'ADN de Johnny Clegg: des rythmes pop sur des percussions fortes, un mélange de genre optimiste et joyeux.

                     Scatterlings of Africa (1982)

Rendue célèbre par sa réutilisation dans le film Rain Man en 1988

dans une version réenregistrée par Clegg, Scarrerlings of Africa n'en est pas moins l'un des premiers grands succès du musicien.

La chanson ouvre avec ferveur le quatrième album de Juluka, et deviendra la porte d'entrée de Johnny Clegg vers le succès en Europe et aux Etats-Unis. Avec Assimbonanga, Scatterlings of Africa se chamaille joyeusement le titre de standard utltime du chanteur, refaisant surface sur chacune de ses compilations. Un hyme à l'Afrique encore une fois.

                        Asimbonanga (1987)

Asimbonanga " ( " Nous ne l'avons pas vu " en zoulou) demeure la chanson la plus connue du " Zoulou blanc ". Cette chanson composée par Johnny Cleeg comprend des paroles en anglais et en Zoulou. Son texte politiquement engagé défend Nelson Mandela, encore emprisonné sur l'île de Robben Island, proche de la capitale du Cap. Les noms de Steve Biko, Victoria Mxenge et Neil Aggett, figures militantes contre l'apartheid, sont aussi cités par le chanteur.  

Avec Asimbonanga, le groupe Savuka   

le groupe Savuka est propulsé dans plusieurs classements musicaux du monde entier.

En France, elle connaît un fort succès en se classant 2e au Top 50 pendant 7 semaines consécutives.

En 1999, une surprise de taille attend le chanteur. Johnny Clegg se produit en concert à Francfort (Allemagne) et Nelson Mandela apparaît sur scène alors que l'artiste n'était pas au courant.

L'histoire d'un pays repose sur cette rencontre exceptionnelle.

               Great Heart (1987)

Great Heart est une ballade légère qui, une fois de plus combine les ingrédients habituels de sa musique: une rythmique très marquée d'influence africaine, avec un esprit mélodique pop européen. Et la chanson ne manque pas de référencer l'Afrique dans ses paroles, véritable terre de vie et de diversité pour Johnny Clegg.

 Cependant, Great Heart montre une face plus douce de la musique de Clegg. Une chanson légère et souriante comme le " Zoulou blanc" en était le spécialiste.

                Dela (1990)

 Dela est une chanson d'amour. Une très belle et toujours enjouée chanson d'amour, issue de l'album Cruel Grazy Beautiful World de Savuka en 1990.

Dernier grand tube de Johnny Clegg, Dela est une ballade charmante et envoûtaante, que sa production 80's entoure d'une atmosphère de joyeuse nostalgie.

Dans cette chanson, le chanteur célèbre la fameuse Dela avec autant de ferveur qu'il célèbre les hommes et l'Afrique dans ses autres chansons.

Avec moins de colère cependant... La chanson sera reprise ensuite dans les deux films George de la Jungle en 1997 et 2003... Cruelle destinée pour ce refrain. 

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