LE SENS RECHERCHE DES MOTS DANS L'AFRIQUE PROFONDE - VOICI SUR QUELQUES MOTS-

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                                                                    Rose Laurens Africa - 1982-

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L'Afrique n'est plus un continent marginal, elle ne permet plus le voyage au coeur des ténèbres.

Ses nations rappelées à la vie, riches de forces trop longtemps contenues, retrouvent les chemins de l'Histoire.

Ses civilisations se transforment et redeviennent créatrices, elles révèlent avec une vigueur accrue la personnalité africaine et la vérité de la négritude.

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                                                                   MANU DIBANGO - A F R I C A -

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A F R I C A .Tout est en germe chez les Anciens.

Le nom de l'Afrique en est un témoignage. Quand Rome eut abattu Carthage, elle fit des terres soumises une province qu'elle nomma Africa (du nom des Afri, dont on ne sait pas grand chose): ce n'était que le nord-est de la Tunisie actuelle.

A la suite de l'extension du contrôle romain sur le Maghreb. Cesar créa une Africa nova ,à l'ouest de la première Africa dite désormais vertus , et les deux provinces fusionnèrent pour former celle qui fut l'Africa du Haut Empire, dite proconsularis pour signifier son type d'administration: elle couvrait approximativement la Tunisie, et une assez mince bande d'Algérie orientale et la Tripolitaine.

Au-delà des remaniements administratifs du Bas-Empire et de Byzance, l'Islam hérita du mot et du sens : notion d'abord " ouverture" l'Ifriqiya désigna vite le même noyau tunisien, un peu élargi en Algérie orientale; c'est le cadre de l'émirat aghlabide au IXe siècle.

Deux autres termes antiques ont vu, à l'inverse, leur sens se rapetisser. Libye désigna d'abord tout le continent, tel que l'imaginaient les géographes ioniens, avec le Nil pour limite, et les Anciens appelèrent Libyens l'ensemble des peuples africains blancs.

Egypte omise. Ceux à peau foncée, " au visage brûlé " étaient les Ethiopiens, incluant donc ceux qu'on distingue aujourd'hui, abusivement parfois, des " vrais " Noirs, sous le terme, au reste inadéquat, de Hamites.

Au tournant des XVe - XVIe siècles, le nom " AFRIQUE" commence à servir pour tout le continent, au lieu de s'appliquer, à la suite d'une première extension de sens , à la seule Afrique méditerranéenne et blanche, opposée à l'Ethiopie, pays des Noirs .

En fait, Ethiopie conservera longtemps un sens très vaste, concurremment à son application à l'Abyssinie, et le mot a survécu avec son acception la plus large - Les Noirs, l'Afrique noire-

en milieu de culture humaniste ou biblique : les Ethiopiques du poète Senghor, l'Eglise éthiopiste fondée en Afrique du Sud, en 1892, en réaction contre les églises missionnaires (et contre l'usage du mot "africain, par les Blancs) en donnent deux exemples.

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A F R I C A N I T E.  Ceux qui connaissent superficiellement l'Afrique noire la voient comme un monolithe culturel où tous vivent, sentent et pensent pareillement, ceux qui la connaissent mieux insistent sur la variété des langues, des coutumes, des héritages sociaux, ceux qui la connaissent très bien perçoivent sous cette diversité une vaste unité culturelle de même ampleur et de même type que ce qu'on appelle l'Occident européen.

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                                                                       AFRICA - SALIF KEITA

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 A M O U R . Les sociétés africaines traditionnelles ne connaissaient pas le mariage d'inclination. L'amour ne pouvait prendre place dans ce qui est au premier chef alliance entre deux groupes sociaux, et nullement union de deux individus qui se choisissent.

Les époux partagent la même couche, engendrent des enfants, constituent une unité économique à l'intérieur de la grande famille. Mais il n ' y a guère de vie privée du ménage, hors des relations sexuelles, d'intimité. Les époux demeurent l'un pour l'autre- parce qu'ils appartiennent à des lignages différents, parce que la vie sociale en de multiples circonstances, à commencer par les repas, sépare les hommes des femmes- des étrangers.

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A N C Ê T R E S . Ils sont nombreux dans nos musées européens, les ancêtres d'Afrique.

Longtemps , nous les avons pris pour des dieux, des " fétiches" (du mot portugais feitiço, qui signifie factice, articifiel) que de naïves peuplades adoreraient après les avoir fabriqués.

Sans doute, toutes les statues africaines représentant un être humain ne sont pas figurines ancestrales: certaines sont des substituts d'un enfant mort, d'autres sont utilisées pour la divination ou la magie. Mais les ancêtres apparaissent fréquemment dans les sculptures des agriculteurs de la forêt atlantique et de la forêt équatoriale où se situent les principaux centres artistiques qui ont créé  l' "art nègre", sujet d'émerveillement de ce siècle, pour les cubistes occidentaux.

 Cette dominance du thème ancestral dans la statuaire classique traduit une profonde réalité existentielle: chaque Africain est ce qu'il est, a ce qu'il a en tant que membre d'un lignage, c'est-à-dire en tant que descendant d'un ancêtre.

Origine de vie et de prospérité, point fixe de référence, l'ancêtre est présent dans la mémoire de ses descendants et dans le culte familier qu'il lui rendent: fréquentes invocations, offrandes quotidiennes d'un peu de boisson et de nourriture.

Les statues se situent dans ce rituel.

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 D I E U  Après avoir accusé les Africains de " superstition " et d'" idolâtrie", certains écrivains missionnaires sont tombés dans l'excès contraire et ont voulu à toute force retrouver chez les Africains une sorte de connaissance intuitive des principaux dogmes chrétiens. Les deux attitudes contradictoires ont quelque peu obscurci le problème de la notion --- ou des notions --- de Dieu en Afrique, d'autant que beaucoup de chercheurs laïques ont partage cette tendance à attribuer, ou à refuser, inconsciemment aux Noirs tel élément de leurs propres croyances religieuses ou philosophiques.

La majorité des systèmes religieux négro-africains admettent l'existence d'un Dieu créateur initial, doué d'une personnalité, d'un nom propre sans pluriel.

Mais les détails varient beaucoup d'une ethnie à l'autre: le Créateur paraît le plus souvent un principe masculin, fréquemment solaire ou céleste.

                                 etc......

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                                                   AFRICA New Gospel - Dieu de gloire -

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 F Ê T I C H E

Le mot fétiche a connu une fortune plus grande que le mot idole, employé aussi dans de nombreux récits de voyage anciens.

Toute une littérature sur l'Afrique - parfois assez récente - ne pas de divinités " mais de fétiches, pas de prêtres" mais de féticheurs; et le terme de fétichisme a souvent été employé pour désigner l'ensemble des religions" traditionnelles.

Fétiche désigne à l'origine un objet, aux pouvoirs illusoires: le mot portugais feiticio dont il provient signifie factice, fabriqué, et aussi image, charme magique.

L'usage lui a fait peu à peu couvrir une gamme très étendue d'objets, depuis le simple talisman jusqu'aux autels" et aux statues des dieux.

Certes, les religions africaines étaient grandes fabricatrices d'objets consacrés, mais un double malentendu  s'instaure avec l'emploi généralisé du mot fétiche: on ne peut pas distinguer les catégories très différentes dont ces objets relèvent et l'on oublie que le plus souvent ils n'ont pas de force en eux-mêmes, mais qu'ils sont des supports de forces que l'homme y a fixées par le rite.

Bien entendu, dans toute religion qui utilise des objets et des images, la tentation est grande de leur accorder plus d'importance, d'oublier ce qu'ils sont en réalité.

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                                               KIDS UNITED

                        Mama Africa feat Angelique Kidjo et Youssou NDour

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                                CONCLUONS avec  AFRICA du Groupe TOTO

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